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Jorge Campos, Cuauhtemoc Blanco : le Mexique et les nuages

Entre surf et Aztèques, Jorge Campos et Cuauhtemoc Blanco.

Il suffit de se déplacer de quelques degrés dans le sens longitudinal. Peut-être est-ce dû à la chaleur étouffante de l'été, peut-être est-ce dû à la passion du football – la vraie, celle de l'époque de Jorge Campos et Blanco – qui nous colle à la peau comme la salinité de la mer Tyrrhénienne ou de l'Adriatique. Mais l'esprit se met en marche tout seul. Allongé sur une chaise longue à la plage, armé seulement d'un maillot de bain et de la Gazzetta sous le bras, nous sommes à la merci de la solitude du championnat terminé et de l'énième rediffusion télévisée de la Copa América avec tous ses joueurs sud-américains.

Et puis, les yeux cernés, le visage visiblement fatigué et la tête pensive, nous accrochons notre chemise en lin au parapluie. Quelques enfants, à quelques mètres de nous, jouent au foot, mais un joueur expert attire particulièrement notre attention. Il a le ballon entre les pieds, il semble être le plus imaginatif de son équipe, les deux défenseurs le couvrent, le champ d'action est pratiquement fermé. À ce moment précis, deux fins peuvent se présenter : soit l'action s'arrête définitivement, soit l'imagination prend le dessus. Et avec l'insouciance typique de cet âge, cet enfant décide de suivre son instinct et son imagination. Il serre le ballon entre ses pieds et saute haut, par-dessus les tibias des défenseurs qui pressent, pour sortir de l'impasse.

C'est à ce moment-là qu'on ne sait plus où l'on se trouve, que ce soit dans son lido habituel de Castiglione della Pescaia ou sur une plage du Yucatán. On a peut-être trop vu la Copa América, mais ce geste évoque un joueur originaire de ce pays : Cuauhtémoc Blanco, originaire de Mexico.

Blanco , un habitué de la Coupe du monde

Cuauhtémoc Blanco a dû répéter ce geste des milliers de fois sur une plage mexicaine, depuis son enfance. Mais il est le seul et inoubliable footballeur mexicain à avoir conservé ce fantasme enfantin, authentique et lumineux, le transposant fidèlement sur les terrains de football professionnels. Les supporters du Chicago Fire l'appelaient d'ailleurs « Le Roi ». Mais un autre surnom l'a accompagné tout au long de sa carrière : « El Tiburòn », le requin.

Blanco, né à Tlatilco, un ancien village précolombien de Mexico, il y a 46 ans, est l'un des joueurs les plus talentueux de l'histoire du Mexique. Il est né avec des promesses grandioses, grâce au nom choisi par sa mère : Cuauhtémoc, comme le onzième et dernier empereur aztèque. Il est d'ailleurs le dernier grand dirigeant du football mexicain, capable de marquer lors de trois Coupes du monde différentes.

  • 1998 en France ;
  • 2002 en Corée ;
  • 2010 en Afrique du Sud

La cuauhtemina

Blanco a l'humilité de quelqu'un qui a grandi sur des terrains en terre battue, dans un pays aussi vaste et complexe que le Mexique. Quelqu'un dont la célébrité est restée intacte, qui « est comme un serveur ou n'importe qui travaillant dans un club ». C'est avec cette modestie qu'il a réussi à conquérir le cœur de millions de supporters, grâce au naturel avec lequel il accomplissait des gestes extraordinaires sur un terrain de football. Surtout après le 13 juin 1998.

Stade de Gerland, Lyon, lors de la Coupe du monde en France, le match d'ouverture du groupe E oppose le Mexique à la Corée du Sud. Après que la Corée a ouvert le score grâce à Seok-Ju Ha, le Mexique a renversé la situation grâce à trois buts (Pelaez et un doublé de Luis Hernandez). Mais ce n'est pas le match qui a retenu l'attention du monde entier, mais plutôt ce qui s'est passé après l'égalisation mexicaine en seconde période. Cuauhtémoc Blanco reçoit le ballon sur la gauche, Min-Sung Lee et Sang-Yoon Lee le bloquent, couvrant son champ de tir.
Le résultat est magique : « El Tiburòn » serre le ballon du pied, trouve un espace entre les genoux des deux joueurs coréens et saute par-dessus, s'extirpant ainsi de l'impasse. C'est ainsi qu'est née la célèbre « cuauhtemiña », un dribble immortel, légendaire, parfois irrégulier selon les règles, mais qui a fait rêver les amateurs de football, mexicains et étrangers.

Le Club d'Amérique

Blanco est reconnu comme une légende au Mexique, non seulement pour son passage en équipe nationale, mais aussi pour ses nombreuses saisons au Club América, véritable seconde peau. Et dire qu'en Europe, les occasions de tester ses talents footballistiques étaient rares : sa seule expérience hors des frontières sud-américaines et américaines remonte à une brève saison au Real Valladolid, en 2002.

Il aurait pu jouer en Italie aussi, s'il n'y avait pas eu les problèmes bureaucratiques qui ont bloqué son transfert à Catane en 2008. Après son expérience footballistique, qui s'est terminée en 2015 à l'âge de 42 ans, il a décidé d'entrer en politique, remportant immédiatement les élections de 2018 pour devenir gouverneur de Morelos.

Un signe que le talent, si vous en avez, est valable dans n’importe quel domaine.

En bref, la Coupe des vainqueurs de coupe reflétait la méritocratie et le désir d’être là.

Jorge Campos, le surfeur

Celui qui a vu la « cuauhtemiña » d'un œil privilégié ce jour-là est un ancien coéquipier de Blanco, un autre architecte de l'histoire du football mexicain. Un homme qui a démontré que le football sud-américain est synonyme de passion, de talent, mais aussi d'extravagance et de folie, une folie saine. Jorge Campos a réécrit, à sa manière, les règles du football moderne ; il a marqué, à sa manière, une rupture entre l'excès lucide du football sud-américain et l'excès schématique et bridé de l'ère moderne.
Une phrase suffirait à le décrire : un gardien de but qui, si nécessaire, évoluait comme attaquant. Un numéro 1 portant le numéro 9. Campos a défendu les poteaux de l'équipe nationale pendant plus de dix ans, de 1991 à 2004, et a marqué environ 38 buts au cours de sa carrière.

C'était le gardien volant qui, sur les plages d'Acapulco, où il était né, partait avec le ballon aux pieds pour marquer le but décisif dans le sable à la fin de la journée.

Quand Harlequin a défié le système

« El Brody » se faisait immédiatement remarquer sur le terrain, qu'il soit immobile entre les poteaux ou qu'il célèbre un but. Sa particularité était son uniforme, deux tailles trop grand, conçu par ses soins, aux couleurs vives qui le rendaient unique au monde. Une caractéristique qui, associée à son rôle de « gardien volant » par excellence, le rendit hostile à Sepp Blatter. Si, lors de la Coupe du monde de 1994, le président de la FIFA de l'époque avait interdit à l'équipe nationale mexicaine d'utiliser « Jorgito » dans le double rôle de gardien et d'attaquant, en 1998, ce sont les célèbres uniformes personnalisés qui furent interdits. Un véritable veto visant à limiter la popularité que Campos avait acquise ces années-là grâce à ces particularités uniques. Ce qui lui valut, entre autres, une apparition dans l'une des publicités Nike les plus célèbres de 1994. Cet exercice de tir ne fit cependant que renforcer l'aura mythique du « surfer ». Footballeur presque par hasard, cet homme de 168 centimètres, après avoir essayé n'importe quel sport, a traîné ses origines de surfeur sur un terrain de football. Surfant sur n'importe quelle vague idéologique. Affichant une image nouvelle et éclatante. Aussi éclatante que ses uniformes phosphorescents.

Jorge Campos, l'Arlequin qui a défié le système.

Merci à la plume de CasaBaggio .

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