Montella, avion en vol au-dessus de Marassi

Attention : il a toujours une blague prête. C'est la trace la plus évidente de ses origines.

Pour le reste , l'Aéroplanino Montella de Castello di Cisterna, 7 500 habitants après la reconstruction suite au tremblement de terre d'Irpinia, a toujours été introverti et réservé. Plus que de la pizza et de la mandoline.
À Castello, en revanche, la couleur est bleu clair : elle est peinte sur les façades et flotte sur les drapeaux napolitains suspendus aux balcons. Au bout de la rue transversale de la Via Nove Maggio – sans aucun lien avec l'artiste caché dans l'anonymat napolitain Liberato – un immeuble de trois étages, deux voitures garées devant, une raboteuse et une scie électrique. Le menuisier Nicola Montella travaille avec ses outils.
Ces mêmes outils, mis entre les mains de son fils pour la première fois, ont suscité un « mo » et plus jamais . C'est décidé. Vincenzo est gaucher, technique, petit, rapide, et pourtant son idole n'est pas Diego, mais Marco van Basten , un géant de près d'un mètre et quatre-vingt-dix ans qui enchante l'Europe en marquant dans tous les domaines et qui arrivera au Milan de Berlusconi peu après. Quoi qu'il en soit, le talent est là, cela ne fait aucun doute. Alors, après s'être distingué sur le terrain local en plein maradonisme , l'appel d'Empoli arrive et, malgré les pressions familiales pour ne pas le laisser partir compte tenu de son jeune âge, l'avion de Montella décolle pour la Toscane à douze ans.

Douze ans, ce n’est pas peu si vous savez déjà ce que vous voulez.

À Empoli, les garçons venus du Sud logent chez une dame qui leur sert de mère poule, les obligeant à se sentir le moins possible loin de leur famille. C'est ainsi que Montella dormait aussi chez Ernestina. Il prit secrètement le train avec Antonio Di Natale lorsqu'il s'enfuit en Campanie, secoué par des accès de mélancolie que seul un adolescent de treize ans prêt à abandonner le football à cause de l'éloignement familial peut ressentir.

Montella, le Petit Avion, en revanche, a toujours été plus mature que son âge. Déjà enfant, il était réservé et peu confiant. Une touffe rebelle sur le côté et un regard aussi. Une vie monotone, mais avec la bonne tête : l'éducation à la propreté d'Ernestina, la maison d'Ernestina.

Un enfant qui pensait déjà comme un footballeur adulte, avec une logique presque glaciale.

Les saisons passent, il progresse. Ses premières vraies occasions lui sont offertes par Francesco Guidolin, qui le fait jouer lors des sept derniers matchs et marque quatre buts. Enfin.

Et peut-être pas, car il se fracture le péroné après quelques matchs la saison suivante, puis une myocardite le laisse pendant des mois dans la crainte de ne plus jamais pouvoir jouer. Il ne s'en inquiète pas et continue de s'entraîner.
Pendant ce temps, Empoli va mal et Luciano Spalletti tente de les sauver. Montella revient sur le terrain pour le match de barrage le 5 juin 1994, à l'âge de 20 ans, après presque deux saisons d'absence.
Il ne marque pas, mais il joue bien et Empoli se porte bien.

Ce sera une autre C1, cette fois pour Vincenzo, le dernier.

Zena, Acte I : Le B et Wembley

Ses 17 buts en 30 matchs ont convaincu le Genoa de le recruter pour la montée en Serie B. Il faut dire que Vincenzo a toujours apprécié Marassi. Il s'intègre parfaitement au jeu de Gigi Radice grâce à sa vitesse et son instinct de buteur, ainsi qu'à son travail acharné pour créer des espaces.

Lors de sa première et unique saison avec le Genoa, il a inscrit 21 buts en 34 apparitions, remportant également l'ancienne Coupe anglo-italienne à Wembley. Impensable aujourd'hui. La formule du tournoi est si compliquée qu'elle ressemble à un rêve hipster ; l'échec de la compétition sera dû au manque d'intérêt du public, des médias et des équipes participantes. Applaudissements.

Zena, acte II : Marassi est de plus en plus bleu (encerclé en bleu)

En 1996, il revient à Empoli où il est de passage, en effet il ne portera plus le maillot bleu ni celui du Grifo car la Sampdoria l'achète pour environ 8,5 milliards de lires.
Ce groupe comprend Roberto Mancini, Sinisa Mihajlovic et Juan Sebastián Verón. Il a 22 ans et fait ses débuts en Serie A.

Dans un tournoi de ce calibre, il a marqué 22 buts dès sa première saison sous la bannière de la Lanterna Doriana. Chapeau bas, les marins ! Malgré cela, la Samp ne se porte pas très bien, peut-être à cause des changements soudains d'entraîneurs qui ont remplacé les Blucerchiati : d'Eriksson à Boskov, en passant par Spalletti, son ancien mentor à Empoli. Ainsi, l'édition 1998-1999 de la Samp se terminera en Serie B.

En 1999, Zeman entraîne la Roma et adore les Blucerchiati Aeroplanino, à tel point qu'il convainc le président Sensi de débourser la somme astronomique de 50 milliards pour le faire venir à Trigoria. Mais à son arrivée dans la capitale, Montella ne retrouve plus son « sponsor » bohémien sur le banc, mais Fabio Capello, qui y restera cinq longues années. Zeman ne peut plus entraîner son protégé, et Vincenzino perd son apprentissage auprès de l'un des plus grands maîtres du football offensif italien.

Été 2000. La Lazio sortait des célébrations du Scudetto. Le président Franco Sensi avait l'obligation morale de répondre avec force à ses rivaux : il n'y avait qu'une seule solution : débourser une somme astronomique pour acheter Gabriel Omar Batistuta à la Fiorentina de Cecchi Gori. Il incluait dans le contrat une clause prévoyant un petit problème, résolu en deux minutes : le maillot numéro 9, jusque-là propriété de Montella le Petit Avion, serait donné à l'Argentin. Mais le propriétaire légitime n'en voulait pas. On raconte que l'affaire a failli échouer à cause de ce bras de fer. Finalement, c'est Batigol qui a cédé, se tournant vers le numéro 18. C'est sans doute l'anecdote la plus pertinente pour comprendre un personnage comme Vincenzo Montella : derrière le sourire et le calme sans scrupules, se cache le caractère d'un sergent de fer.
Après tout, un attaquant qui marque 0,50 but par match devra coller l'étiquette d'égoïste sous son numéro de maillot, avec une détermination farouche.

Le Trident et les bouteilles d'eau.

Malgré cela, en 2001, la Roma, grâce à un trident aussi nostalgique que spectaculaire, remporte son troisième Scudetto de l'histoire. Montella – Totti – Batistuta . Ces trois attaquants s'entendent à merveille ; un trident comme celui-ci n'avait peut-être jamais été vu en Italie, et les 41 buts à eux trois ont été inscrits avec une facilité déconcertante.
La saison suivante, le numéro 9 a même établi un record, toujours invaincu à ce jour : il a marqué 4 buts lors du derby de Rome, écrasant la Lazio 5-1. La tête baissée, et le pied au plancher. S'il avait le choix, Montella jouerait probablement au football sous un profil anonyme. Même sa célébration, vue sous cet angle, a une fonction protectrice.
Cela lui permet de se contrôler dans les moments de grande joie, la sienne et celle de tous. L'Avion gère ses émotions, maintient ses compagnons à distance, écarte les bras et se balance. Un écran protecteur le sépare du chaos qui explose autour de lui.

Pour le voir hors de contrôle, il suffit de saper la raison même de sa présence : l'empêcher de jouer. Fabio Capello sera un as dans cette affaire et ils en viendront aux disputes et aux escarmouches qui culmineront avec un Napoli – Roma : l'entraîneur a une fois de plus préféré Delvecchio, comme cela avait déjà été le cas avec Milan au tour précédent. Toujours sur le banc, ruminant une fois de plus son amertume, l'Aéroplanino entre, Capello vient de décider de lui demander un nouveau miracle. À ce moment-là, il exprime toute sa colère en lui disant d'aller au diable : le visage tourné vers le terrain, à deux pas des micros de Stream. Il lui jette une bouteille en plastique, en direct : « Mais qu'il aille se faire foutre, cet idiot ! » Capello répond catégoriquement, et ils se chamaillent. « Morceau de m**de », l'appelle Montella. Puis, séparés à la maison pendant deux saisons.

Zena, acte III : le dernier vol de l'avion Montella en Ligurie

Après sept saisons et demie à Rome, il décide de changer d'air et de rejoindre l'Angleterre. Mais le prêt à Fulham est avare de satisfactions et l'Aéroplanino décide de retourner à la Sampdoria aux côtés de Cassano . À 33 ans, il est mature et ne suggère pas les passes, mais les impose. Il marque donc immédiatement dès ses débuts contre Sienne le 26 août 2007.
Passe décisive de Sergio Volpi , éternel demi-finaliste d'une figurine introuvable. Finalement, après son retour à Rome pour la saison 2008, Montella a raccroché les crampons en juillet 2009.

Depuis des années, il manque des attaquants comme lui. Le dernier véritable avant-centre italien. Certains se sont approchés de lui, mais ils ne seront jamais comme l'Avion de Montella. Ce gamin qui, à chaque fois qu'il mettait le ballon, s'envolait dans les cieux de Marassi, d'Empoli, de Rome et d'on ne sait combien d'autres.