Zvodimir Boban : Le surhumain

Beaucoup pensent, peut-être à juste titre, que le football n'est qu'un sport. Au contraire, la tirade médiatique qui accompagne le football moderne ne fait que le rendre encore plus désagréable aux yeux d'un public snob ; le fait qu'il soit suivi avec tant d'acharnement, au point d'être considéré comme une croyance, un sentiment, est en quelque sorte ridiculisé. Après tout, regardons-nous dans les yeux : le football est un jeu. C'est un jeu, tout simplement, il ne faut pas se prendre trop au sérieux. Du moins pas tous, du moins pas toujours. Ce n'est pas le cas de personnes comme Zvodimir Boban.

6 républiques, 5 nations , 4 langues, 3 religions, 2 alphabets, un Tito

Derrière 22 joueurs courant après le ballon, derrière les tacles, les tirs et les actions, se cache une humanité profonde. La façon dont le footballeur regarde le ballon, la manière dont il le frappe, le type de célébration. De nombreux petits signes permettent, entre les lignes, de traduire un langage unique, capable de raconter des histoires de vie. Mais il arrive aussi que derrière 22 joueurs sur le terrain, derrière les supporters, toujours si malmenés par l'avènement de la modernité dans le football, se cachent des armées, des gouvernements, des peuples. Imaginez ce 13 mai 1990. Au stade Maksimir, entre les pentes du mont Medvednica et de la Save, se déroule le premier acte de la guerre des Balkans. Il n'y a ni coupe, ni classement, ni score. Il y a de la géopolitique sur le terrain. Il y a une Yougoslavie qui commence lentement à s'effondrer et qui le montre au monde entier, car les barrières du régime commençaient à s'effondrer définitivement face aux besoins vitaux des peuples, des nombreux peuples réunis. Du pays de Tito, il ne restera qu'un souvenir. Et Boban l'ignore encore.

L'effondrement des Balkans

Cet après-midi-là à Zagreb, l'équipe locale, le Dinamo et l'Étoile Rouge de Belgrade, sont apparemment sur le terrain. Dans les tribunes, en revanche, ce qui se passe, métaphoriquement, dans tous les Balkans, se déroule. Une semaine plus tôt, le nationaliste Franjo Tuđman remportait les premières élections croates, alors que le paysage géopolitique mondial était en train de changer en l'espace de deux ans. Le Mur n'était plus là et la dictature slave s'effondrait lentement, tel du béton armé tombant sous les coups de pioche entre Berlin-Ouest et Berlin-Est.

Dinamo Zagreb – Étoile Rouge, l'au-delà du football

C'est pourquoi le match entre le Dinamo Zagreb, une équipe croate, et l'Étoile Rouge de Belgrade, une équipe serbe, est devenu un affrontement particulier et métaphorique entre les nationalistes croates, au lendemain de l'indépendance autoproclamée, et les socialistes serbes qui défendaient les actions de Slobodan Milošević. De Belgrade, environ 3 000 delje, une frange de supporters de l'Étoile Rouge, sont devenus 3 000 soldats menés par le chef d'expédition Željko Ražnatović, plus tard connu sous le nom de tigre « Arkan ». La figure de Ražnatović restera dans l'histoire non seulement comme le « leader » des supporters de l'Étoile Rouge, mais surtout comme le chef des groupes paramilitaires pendant la guerre des Balkans. Le scénario est surréaliste, à tel point que cet après-midi restera dans l'histoire. Les 3 000 delje, menés par « Arkan », entrent dans le stade et, après avoir déjà provoqué des affrontements à l'extérieur, se retrouvent isolés dans le secteur extérieur. Avant le match, la courbe serbe a tout détruit sur son passage, des panneaux publicitaires aux sièges. Le tout accompagné de chants menaçants envers la jeune nation croate. Jusqu'à ce que les affrontements prennent le dessus sur le terrain et dans le reste du stade. Une véritable guérilla. Face aux intentions belliqueuses des delje, les supporters croates ont tenté de se défendre, si ce n'était que la police de Zagreb était majoritairement favorable au régime. Tout était permis, la police est devenue plus delje. Il ne s'agissait plus de football, ni de sécurité, mais d'une véritable guérilla qui s'est répandue sur le terrain vert.

Dejan Savicevic et Zvodimir Boban : les stars slaves

Et dire que ce match était censé décider du sort du championnat. Les deux étoiles les plus brillantes de cette génération de phénomènes : Dejan Savicevic, un Monténégrin qui a porté le maillot rouge et blanc de l’Étoile Rouge, et Zvonimir Boban, meneur de jeu du Dinamo Zagreb. Deux talents cristallins, qui, de simples adversaires sur le terrain, se sont retrouvés en guerre. Une guerre évitée pour le « génie » Savicevic, qui, avec les joueurs de l’Étoile Rouge, a été escorté par des policiers jusqu’aux vestiaires. L’équipe serbe a d’ailleurs réussi à s’échapper en hélicoptère militaire. Un destin tout à fait opposé pour les joueurs du Dinamo. Certains sont restés sur le terrain pour assister à la scène sur la pelouse verte. Parmi eux, un jeune homme de 21 ans, aussi fort que courageux, né à Imoschi, en Dalmatie, juste avant l’Herzégovine. Il était très habile du pied. Il nourrissait un rêve : porter le maillot du Milan de Silvio Berlusconi. Des années plus tard, lors de sa collaboration avec la Gazzetta dello Sport, Zvodimir Boban a raconté l'aube de son sentiment.

Le rêve de Zvodimir Boban dans le tiroir

C'était la veille de Noël 1988. Un ami m'a appelé et m'a dit : « Zvone, tu ne vas pas me croire, je vais interviewer Berlusconi. » Incrédule, je lui ai demandé comment il avait fait : mon ami avait écrit une lettre à Silvio Berlusconi, président du Milan AC, expliquant qu'il était un journaliste croate, qu'il partageait ses passions, le football, Milan AC, Rivera, et qu'il souhaitait l'interviewer. Quelques jours plus tard, il est allé à Arcore : ils ont réussi, l'« exclusif », et ça s'est très bien passé. C'était mon premier contact avec celui qui faisait déjà la grandeur du Milan AC. J'espérais aussi y aller un jour, à Arcore. En mai 1990, j'ai joué pour l'équipe de Yougoslavie des moins de 21 ans, à Parme, contre les Azzurri, et j'ai fait un bon match, après quoi j'ai eu mon premier contact avec le Milan AC, plus précisément avec Ariedo Braida. Je lui ai promis de le contacter si une autre équipe voulait m'embaucher .

Ce genou en réponse à la matraque

Zvonimir, surnommé « Zorro » par les supporters, avait exactement le même courage que le héros masqué de Johnston McCulley. Il ne se couvrait pas le visage, mais laissait briller ses yeux bleus et révéler tout son charisme. Sans crainte du jugement et sans avoir à se cacher. Cet après-midi-là à Zagreb, n'importe quel jeune homme de 20 ans aurait pris la fuite, quelle que soit la situation. Pas Zvonimir. Son obstination pour la justice était inébranlable, même devant ces milliers de personnes, et encore moins dans son propre pays. Il avait vu la police frapper les supporters croates et il ne pouvait accepter une telle chose. Le futur joueur de l'AC Milan s'est mis à insulter un policier, qui l'a immédiatement frappé avec sa matraque, l'incluant de fait dans cette guérilla. Boban a réagi, d'une manière peu chrétienne. Une longue course pour se jeter sur le policier et le frapper du pied. Mâchoire fracturée. Un photographe a immortalisé la scène, qui est entrée dans l'histoire. La propagande des deux camps a fait le reste. Alors qu'il quittait le terrain, escorté jusqu'aux vestiaires par ses supporters et ses coéquipiers, son courage et son intégrité morale, qui l'avaient poussé à se venger de l'injustice du régime, ont été mis de côté pour laisser place à la peur. Ce geste aurait pu équivaloir à une condamnation à mort à l'époque. Il craignait qu'il ne lui arrive malheur. Quelques années plus tard, il commenta cet épisode en ces termes.

« J'ai réagi comme un homme. D'un point de vue chrétien, c'était une erreur, mais il m'avait frappé en premier. Jésus dit de tendre l'autre joue si on vous frappe. Il n'a cependant pas dit « si on vous frappe sur les deux joues » .

Symbole pour la Croatie dans les années à venir

Ce geste lui a coûté neuf mois de suspension, entraînant son exclusion de la Coupe du monde 1990 en Italie. Zvodimir Boban est devenu une idole pour le peuple croate, un symbole de cette résistance rebelle qui a mené à la chute du régime yougoslave. Un geste qui restera, d'une certaine manière, marginal comparé aux prouesses qu'il a accomplies sur les terrains de football avec le maillot de Milan et l'équipe nationale croate, avec laquelle il a atteint les demi-finales de France 98 dès sa première participation. Ce talent et ce charisme deviendront ensuite une source d'inspiration pour de nombreux sportifs et Croates, notamment ceux de l'expédition pour la Coupe du monde 2018 en Russie. La Croatie n'a eu qu'à s'incliner face à l'invincible France, atteignant une finale inattendue. Le joueur emblématique de cette équipe, Luka Modric, a cependant remporté le Ballon d'Or et le titre de Meilleur Joueur de la FIFA. Lors de la cérémonie de remise de ce dernier prix, dans son discours de célébration, le joueur du Real Madrid n'a pas manqué de rappeler l'importance fondamentale de Boban pour la Croatie.

« En ce moment, je tiens à remercier tout particulièrement mon idole, Zvonimir Boban, le capitaine de la Croatie qui a participé à la Coupe du monde en France en 1998 et a terminé troisième. Cette équipe nous a donné l'espoir de réaliser quelque chose de grand en Russie. J'espère que l'équipe nationale croate d'aujourd'hui pourra en faire autant pour les générations futures . »

Le surhumain Zvone

« Zorro » entendit ces mots du public et poussa un cri de désespoir merveilleux. Conscient d'avoir écrit l'histoire politique et sportive de son pays, avec un courage extraordinaire. Le caractère irritable de Boban l'a souvent opposé à beaucoup, mais il est synonyme d'une intelligence particulière. Et il lui a permis de devenir un modèle pour des milliers et des milliers de personnes. Zvonimir Boban, pas un héros. Pas un Martien, mais un humain. Un surhumain.

Merci à la plume de CasaBaggio .